#22 无神论者是否必须无所不知？

克雷格博士的回复

在流行的护教讨论中，我听到过这两种说法，安妮莎，我发现它们都没有说服力。
讽刺的是，第一种说法通常出现在无神论者的嘴上，他们因此寻求借口不承担讨论中的举证责任。通常，普遍否定的说法是无法证明的，因此“没有神”的说法是无法证明的。第二种说法通常被认为是无法证明普遍否定的原因：无论您获得了多少知识，总会有更多您不知道的事实，也许例外就在其中。因此，永远无法证明没有神。荒谬地，这被解释为，不是承认无神论是站不住脚的，而是证明它不需要辩护！             

不幸的是，这个论点在几个方面被误解了。

首先，否定的、普遍量化的陈述可以证明。我们一直在这样做。当我们发表关于“全部”或“无”的陈述时，我们是在谈论某个领域的情况。我们是说该领域的所有成员都不具有或都具有某种属性。如果范围不太大，我可以自信地做出普遍量化的肯定和否定陈述。例如，我对 “没有美国参议员是穆斯林” 非常有信心。或者，如果我有一个典型的领域样本，我可以根据从样本到整体的证据进行归纳推断，即使整个领域太大，我无法进行研究，例如，以地球上所有微生物为我的领域，我仍可以自信地说：“没有微生物有大脑。”
现在有人可能会说，虽然否定的、普遍的说法有时可以证明，但仍然有一点要指出，就神而言，领域太大，我们的样本太小，无法得出任何否定的结论。但是提出这一论点的那些人似乎认为，确定神是否存在的方式是通过进行某种普遍的调查，以了解是否有任何合符神的描述存在于某处。但是，除了进行归纳调查外，还有其他一些方法可以认识否定的，普遍量化的陈述。
例如，我们可以根据事物的本质属性了解否定的、普遍量化的陈述；例如，“没有水分子由CO2组成。”（即使外观和行为类似水，但由CO2组成，它仍然不是水，而只是看似相似的物质。）如果我们可以证明一个概念在逻辑上是不可能的，我们就知道它不存在；例如，“没有已婚的单身汉。”值得注意的是，许多无神论者只是尝试以这种方式来证明神不存在，争辩说全能或全知之存在的概念在逻辑上是不连贯的。
无神论者通常还会提出否定神存在的演绎论证，在没有归纳调查的情况下排除神的存在。例如，无神论者可能会争辩说：
1.如果神存在，就不会有无端的（不必要的，毫无意义的）邪恶。
2.无端邪恶存在。
3.因此，神不存在。
如果这个论点的前提是正确的，那么就说明神不存在。
关键是，要证明否定性，普遍量化的陈述并非完全不可能，无神论者在历史上一直试图提出非归纳性的论证以表明没有神。
其次，“神不存在”的说法并不是普遍量化的说法。当有神论者断言“神存在”时，“神”一词被用作专有名词，而不是普通名词。这不是像“狗存在”这样的说法，而是像“拉西存在”。为了证明神不存在，不需要证明没有神。我们的兴趣在于一个特定的存在，而不是世界上所有被想象或崇拜的其他存在。因此，“神不存在”的说法确实是一个单数的主张，就像“福尔摩斯不存在”或“哈利·波特不存在”一样。没有人认为否定的、单数的主张无法得到证明。