作为一位普世的基督徒

神在现今的世界上活跃行事。光的国度就如巨大的潮汐涨退，在这整个行星的表面推回黑暗的前沿。我们现今生活在世界历史的一刻，基督教信仰正以前所未有的趋势扩张，而机遇的巨门大大的向着我们敞开。纵观当今世界，我对未来抱着积极乐观的态度。

现在,这也许对你们有些人是惊喜的事。当你阅读报章时，好像基督教的影响在不断的消减。世界正在向地狱堕落，教会要拦阻这趋势似乎是无能为力！统计数据显示，自二十世纪以来在西方国家的教会一直呈稳步下降的状态。世俗主义已成为西方的主导力量，塑造其知识观、其文化和社会价值。与此同时世界的人口正在迅速增长，要福音的传播提速跟上看样子好像不太可能。这一切都近乎绝望。

好吧,如果这是你们的景观，在此我有极好的消息！事情的真相是：我们是有史以来世界所观赏过最伟大的戏剧中的演员，这是人类历史上最伟大运动的一部分，就是那在全球继续传播和改变生命的福音。那代表西方特征的悲观、自卫的态度，主要是由于，我认为， 近短的视野：这视野只关注我们现时眼前所发生事，而没有退一步来看神所描绘给我们那更大的图画。也是由于对教会历史和当代人口分布的无知。

跟我回头来看，在过去的20个世纪中基督教信仰的存在，并问我们看到了什么。让我们鸟瞰，好让我们能看到世界历史的大动向而不至于被细节缠裹住。我们所看到的简直令人叹为观止。我们看到人类有史以来最伟大、最成功的运动。从它卑微地开始，由一位在加利利不起眼的传道人三年的布道，基督教已传遍了整个世界，以至如今至少有十五亿以上的人士自称为基督徒，因此致使基督教成为世界上最大的宗教。今天，世界上大约有三分之一的人口声明笃信基督教，21%人口相信伊斯兰教，13%相信印度教，6%相信佛教等等。伟大的耶鲁教会历史学家肯尼斯•斯科特•拉圖雷特(又名賴德烈Kenneth Scott Latourette)总结得很好，他写道：

人类历史上最发人深省的一套事实是，尽管它看起来有这么荒谬又不吉祥的开始，在短短的五个世纪基督教就赢得了希腊罗马世界绝大多数人效忠的宣言，它在那世界的没落中依然存活。并在十九个世纪内...它几乎渗透到地球上有人居住的每一个角落，并成为人类文化领域中一股伟大的朔造力量。

当我们回顾这个非凡运动的历史时，观察它如何的传播是很有教导价值的。基督教的发展就像是一个巨大的涨潮，它前进又后退，前进又后退，却逐渐淹没了滩头。

第一个推进期跨越了基督后最初的五个世纪。因受迫害而从犹太教分裂出来的基督教一路增长，直到它取代了希腊和罗马的各宗教并成为罗马帝国的国教。但即使有这种难以置信的胜利也并不能保证基督教能在罗马帝国的衰亡和没落中存活。

不错，基督教在接下来的450年里确实经历了它最凄惨和持久的衰退。伊斯兰教给基督教沉重的一击使它至今都尚未恢复。基督教信仰的地理范围被消减到它原来的百分之五十，在穆斯林地区的基督教教堂开始了一个持续、无情的衰退，直到如今只剩下寥寥无几个教堂还存在

然而，到了公元950年左右，基督教经历了另一轮推进。这推进持续了大约400年，直到1350年左右。这个信仰传播到斯堪的纳维亚半岛、中亚、埃塞俄比亚、中国、并继续在印度巩固。从来没有任何宗教在地理上有如此广泛的代表性，而基督教第二轮的推进对人类生活所造成的影响比第一轮更大。

但跟着这轮推进又是另一轮衰退，只是影响没有之前的那轮深和长久。从1350年到1500年的150年间，随着旧帝国衰败和新帝国的兴起教会也饱受磨难。成吉思汗(Genghis Kahn)的蒙古大帝国解体，因而把在中亚和中国的基督徒团体与西方基督教会切断。在中亚，蒙古人转向伊斯兰教，如今这区域是由以穆斯林为主的几个前南苏联国家所构成。与此同时、土耳其人的奥斯曼帝国兴起，并占领了现今的土耳其，也带来了伊斯兰教。君士坦丁堡(现代的伊斯坦堡),一度继任罗马作为基督教的首都，后来惨遭洗劫、著名的圣索菲娅大教堂被改造成一个清真寺，如今已变成了一个博物馆。然而，尽管有这些挫折，基督教却在这段时期向俄罗斯迈进，莫斯科也宣布自己继承了罗马和君士坦丁堡而成为真正基督教的首席。

1500年后不久，宗教改革相继而来，这造成了教会的复兴，在接下来的两个半世纪是基督教扩张的一段非凡时期。

从大约1750年到1815年所带来的时期不算是衰退而是停滞。之后从1815年一直持续到1914年就是那段所谓的“伟大世纪”。这是由于英国和美国福音派在十八世纪末的复兴所诞生的现代宣教运动，福音也因此传入了非洲、中国、太平洋诸岛及美国边境。在人类历史上，没有任何宗教在任何时期有类似这种扩展的记录。

有趣的是，从数字上来说，基督教在19世纪中最大的扩张是在美国。在1815年，美国不到十分之一的人口是教会成员。教会面临巨大的障碍：人口朝西徙移：数以百万计的移民从欧洲涌入，福音也传给印第安人和黑奴少数民族中的那些被利用的非基督徒，等等。然而，令人惊讶的是，教会竟然在这任务上胜任：到了这个‘伟大世纪’的末期，教会成员已经从人口的十分之一不到升至超过人口的五分之二：不论是黑人、白人或印第安人，所有人种都按比例上升。

似乎不太可能夸大福音在19世纪传播到美国的重要性。它藉着美国成为世界首位强国预备了舞台让基督教在20世纪发挥了它巨大的影响。因为19世纪美国经历了福音的结果，如今世界上最富有、最强盛的国家也是世界上基督徒人数最多的国家、并且是全球上福音最兴盛的社会。世界上百分之二十二的福音派基督徒居住在美国，而她的基督教组织和活动的活力、多样性以及规模几乎无法言喻。她已成为二十世纪把基督教带给全世界的主要传递工具：世界上百分之三十五的宣教士来自美国，百分之七十六的福音财务捐赠来自美国。我们有很多的来赞美神!

1914年第一次世界大战的爆发把19世纪的世界带到它粉碎的结局：在这次大战中，世界看到欧洲各个名义上的基督教国家相互倾扎、彼此摧毁的奇观。当代历史学家保罗•约翰逊(Paul Johnson )说第一次世界大战,“是欧洲的自杀，从某种意义上说，它也是基督教的自杀。”他继续解释道：虽然那个战争

...仍然是在基督教的背景下进行，战后所呈现的世界在国家阶层上首先无误地展示出一个完全没有基督教影响的迹象 ，因为1917年目睹了第一个无神论国家在俄罗斯诞生，它致力于摧毁各种宗教，尤其是基督教，这个邪恶的政权本身很快就诱发了其他的响应来对抗基督教所提倡的约束。

这种变化对世界秩序的影响是可怕的。约翰逊认为，主要引起20世纪恐怖事件的原因是，撑握大权的人不敬畏神、因此没有绝对道德的标准。他解释说，列宁(Lenin)恨恶基督教并定意要把它除灭。对列宁来说，并没有什么基督教的行为准则，任何事情都可以用党和国家的名义来定论。“我们感到稀奇吗”约翰逊问道，“这魔怪杀害了或饿死了五百万自己的同胞，而他的继任者斯大林(Stalin)则进一步处决了两千万人？”在道德上与列宁和斯大林相称的人物是阿道夫•希特勒(Adolf Hitler)，据约翰逊所述，希特勒对基督教入骨的仇恨可与列宁比凝。1933年在他掌权后不久他告诉赫尔曼.劳施宁（Hermann Rauschwig）说“他定意将基督教连枝带根除尽”“每一个人只能是基督徒或是德国人”他说“他不能两者兼是。”希特勒以权宜之计利用国家教会，直到第三帝国撑握了大权；然后他就打算把基督教像消灭犹太人那样铲除掉。“可能这么猜测吗”,约翰逊写道,共产主义和纳粹主义这两个可怕的政权—专门是为了摧毁基督教而被人所造的“很快的就将世界投入更大规模和更有毁灭性的哈米吉多頓大战，剥夺了五千万条性命，并且目睹人们使出前所未有的野蛮与邪恶到从来不曾想像或行使的程度。这个世界可曾见到过像奥斯维辛集中营或古拉格群岛这种的恐怖事件？这就是世界除却基督教的第一批苦涩的果子。”

战后时期最重要的和最戏剧化的现象就是西方殖民列强突然大批从第三世界回撤。随着殖民列强的撤退，到处充满了极权主义，内战，国际战争都涌进来填补空间。二战之后的四十年间，战争和民事冲突在第三世界剥夺了大约三千五百万条性命，这还不算无法数计的其他人死在由腐败政权所制造的监狱或饥荒。就像在埃塞俄比亚，基督教政府的节制被扔到一边。

当我们思考这些凄惨和糟糕的统计数据时，我猜，我们会很自然的假设跟着‘伟大的世纪’在1914年的结束，我们会再度步入全球基督教运动的一个多灾多难的衰退时期。然而－－这是令人难以置信的矛盾，是你在晚间新闻中永远听不到秘而不宣的消息―－事实并非如此。事实是，尽管在这些挫折中，尽管除却基督教运动在政党阶层进行着，二十世纪依然是基督教信仰在世界各地展示出蓬勃发展的时代。

拉圖雷特（Latourette ）教授描述从1914年到二次世界大战结束之间的三十年的特性犹如“在暴风雨中前进”。虽然基督教在伟大世纪的期间已有非常广泛的传播，然而基督徒在每个地域中的比例依然非常小。但是到了二十世纪这些比例开始倍增。在1945年之前的三十年间，基督徒在非西方世界的百分比大约增加了一倍。宣教学者拉尔夫•温特（Ralph Winte ）称二战之后的二十五年为“难以置信的25年”，在此期间当西方列强从第三世界撤出，基督教在非西方国家经历了前所未有的增长。例如，1900年在非洲只有3%的人口信奉基督教。到1970年，这一比例已经增长到了28%。在拉丁美洲，新教徒从1945到1970年的增长也从二百万不到增长到超过一千九百万。到了1964年，在这六十年间，新教在整个非西方世界增长了18倍。这个增长率超过了同一时期人口增长的两倍。

但如果二战后的25年可被描述为“难以置信”的话，那么我们就开始用尽了最。。的字词来形容20世纪最后的二十五年的增长：历史上从来没有如此高的世界人口比例接触过福音，福音派基督徒的增长也从来没有得到这么大的鼓鼓励。福音派基督徒在第三世界增长的比例是如此壮观。从1975年到2000年的25年间，第三世界福音派人数从六千八百万增长到三亿。就是说每年增长率为6.7%，远超过人口增长率的两倍。再例举，拉丁美洲福音派信徒在1970年只占人口的5%。今天超过了10%的人口是福音派基督徒，最高的比例是在智利(17%)、洪都拉斯(18%),萨尔瓦多(20%),和危地马拉(26%)。非洲在1970年大约7%的人口是福音派信徒，今天的人数已超过了14%，因此在这30年间涨了双倍多。亚洲，在二十世纪最后的25年中福音的进展最具戏剧性。1975年之后的十年，新教徒的数量每年在亚洲增加了将近10%。相比之下,它每年人口增长仅为1.7%。1987年,亚洲的福音派信徒数量已超过北美，1991年，亚洲的福音派信徒数量超过了整个西方世界的福音派信徒。例如，今天韩国福音派信徒占了她人口的21%。在印度尼西亚，自从1965年的血腥政变后，基督教在一个穆斯林占有主导的社会中也得到迅速和持续的发展。这是世界上第一个穆斯林国家有这样的现象发生。但最神奇的故事还是在中国。当传教士在1948年被迫离开中国时，他们是带着挫折和失败的感觉离开的。大家在很长的时段里都让为，共产主义压抑的政权在中国把基督教都清除了。但是在七十年代期间，消息开始从中国泄露出来，虽然教会已被迫转成地下活动，她却蓬勃的发展着。自从毛泽东的文化大革命在1976年结束起，直到如今天她信徒的人数已经超过了九千万人，虽然在这期间，累计约有两千万人丧生，在中国教会的增长却是历史上无可匹敌的。用帕特里克•约翰斯通(Patrick Johnstone)的话来说，毛泽东无意中成为历史上最伟大的布道家!

请留意听，神今日在世界上进攻！神在建造祂的教会就像祂从古至今世纪这般的建造，我被耶稣在马太福音13章31节的话提醒：

天国好像一粒芥菜种，有人拿去种在田里。这原是百种里最小的，等到长起来，它却是最大的灌木和成了大树，这样天上的飞鸟都来筑巢在它的枝干上。

我所分享的所有统计数据最好的总结可能就是用拉尔夫.温特(Ralph Winter)所发表标名为“消减任务”的图表里，他把世界上福音派基督徒的数量对比在非基督徒的数量上来绘制图表。这些数值并不包括名义上的基督徒或非基督徒。在公元100年，每一个福音派基督徒对比360个非基督徒。到了公元1000年，每一个福音派基督徒对比220个非基督徒。到了公元1900年，每个福音派基督徒只对比27个非基督徒。到1950年，这一数字已经缩减到每个福音派基督徒对比21个非基督徒。而到2000年，世界上每一个福音派信徒只对比7个非基督徒。即使你加上所有名义上的基督徒和传福音目标的慕道者，这仍然意味每个信徒只对比9个非信徒为他们传福音的对象。

你相信普世宣教的可能性吗?我相信。我们非常习惯听到有关世界人口的膨胀远超过基督教增长的信息。但我刚刚与大家分享的数据表明并非如此。福音派基督教对比世界人口正以超过3倍的速度在增长。你有没有意识到曾经存活在世界历史中的人大多数正活在此时此刻？我们有人数、财力和技术来把福音传遍这个世代的整个世界――从而达到曾经居住在这个星球上大部分的人!你现在了解我为什么如此兴奋了吗?

好戏还在后头呢。现今要把福音传达到全球最主要的困难是，仍有数以亿计的人居住在法律上封闭福音的国家里，因此在那传福音几乎不可能。据估计，约有世界人口的百分之15 - 25居住在超越现时能接触到福音的地域。但即使在那里神仍然以难以置信和预料不到的方式在作工。八十年代出版的世界宣教手册表达了这样的遗憾，因为世界人口的百分之20被列为无宗教或无神论者，使无神论成为紧跟在基督教之后的第二庞大的宗教。但当然，以这种方式分类的大多数人居住在苏联和中国这种共产主义的国家，他们官方的意识形态就是无神论。苏联的政治崩溃已经允许福音在那些地区公开宣扬，导致大量的人归依神。共产主义体系和马克思-列宁主义意识形态的崩溃来得如此突然、如此意外、一夜之间时下流行的出版刊物就成为了过时物品。例如，1986年出版的世界操作手册（Operation World ）对苏联就有如下的描述：

祈求神让那些为了加快基督教灭亡而努力的无神论教师，歧视性法律、秘密警察和监狱不只完全失败，反而让教会更能凯旋重建。

1985年苏联的新领导人米哈伊尔•戈尔巴乔夫（Mikhail Gorbachev ）发誓他会实现他前任领袖们未能在苏联消除宗教信仰的任务。祈求神让他的失败在未来几年能大大地显明!

哇！好一个祈祷的回应！

马克思列宁主义的思想系统征服超过这个地球四分之一的地土，并导致千百万生命的丧失，及百姓无法估量的苦难，它禁止上十亿人来听信福音，然而一夜之间它就云消雾散了。起草美国冷战政策的乔治凯南（George F. Kennan ）说,前苏联在最近几年所发生的事件是人类历史上最显著的一些事件。在全球核毁、军备竞赛、苏联支持的独立战争的威胁下，你很难指责他夸张。然而这些所有都消失了。从属灵的角度来说，这些变化也同样的引人注目：在超过4.16亿的东欧和苏联人中，除了不到百分之三的福音派信徒之外,如今都通容传讲福音 。尤其显著的是像哈萨克斯坦和吉爾吉斯斯坦这样的中亚伊斯兰共和国，早在15世纪时就把基督教灭绝了，如今也通容福音的传授。就在我们说话之际，戏剧性的变化继续在这个地区发生。最近美国解放阿富汗和伊拉克因而允许基督教救援机构进入那些穆斯林地区,谁知道神要如何运用这些来发展国度呢？

存活在现今的世代实在有幸，当神以如此戏剧性的方式在世上运作， 而我们却是这历史战略时期的一部分。当然，普世宣教的障碍依然存在、其中最显著的就是这些伊斯兰帷幕。但我坚信，就像铁幕一样，伊斯兰帷幕也会在我们的有生之年崩溃、而福音也将会渗透这些地域。这可能会以意想不到的方式发生。我最近和驻扎在北京的一位国际基督教记者交谈。他说，当你与中国的基督徒交流时，他们会慎重的告诉你他们相信神已经特定地呼召了中国的教会来把福音带进伊斯兰的世界。他们想把福音传回耶路撒冷，沿着古老的丝绸之路和商队蓬车的路线横越中亚的伊斯兰共和国。他们告诉他“你们美国人拥有所有的金钱和策略，但我们了解迫害、殉难，并且我们不惧怕。“普世宣教的任务可以说是从英国人开始，由美国人接力推进，最终会由我们亚洲的弟兄姊妹们来完成。”

因此,即使基督教在西方是在衰落，这并不表示基督已经停止建造祂的教会。你知道吗当今三分之二的福音派信徒都居住在第三世界?甚至在西方，就像我在这演讲的开头与大家分享教会衰落的整体统计数据，实际上它掩盖了一个很重要的事实：在西方，福音派教会呈现了逐渐上升的趋势。只不过它被主流宗派里的自由主义所造成的急剧下降抵消掉了。随着主流教会越来越退居场边，基督教也就失去了它对美国文化首要影响的地位。但随着福音派教会继续的增长，尤其是当福音派基督徒本身过着圣洁、智慧、和怜悯人的生活，美国就有更新和改造的希望。别忘了：教会增长的模式在历史上一向是一个有进有退，又进又退而最终还是向前迈进的。

换句话说，我们在这齣戏中不该只当观众，更应该当演员。无论我们的角色有多么小或者看起来好像微不足道，我们都可以有所贡献。在此让我用五条你可以实践的实际建议来结束：

1. 获取一本帕特里克•约翰斯通（Patrick Johnstone ）所著的《普世宣教手册》Operation World ），每天阅读那天讲解有关一个国家的资讯。你将能够更具体地了解我们所居住的世界。我相信，这种世界意识就是动员教会来完成当今世界宣教使命的真正关键。在我们的视野中我们须要成为普世的基督徒。

2. 和外国学生交朋友。每年都有成千上万的优秀学生离开他们的祖国来到美国学习。你们知道吗?我们屡次听到，这些学生都期待有人把基督教、耶稣讲给他们听。他们通常离乡背井远离家人，所有你们能对他们表达的接待和友善就是送给他们的珍贵礼物。在假日节期中当校园里空荡无人时找他们，或邀请他们吃一餐饭。买一本传基督教福音的书，或许约翰福音，送给他们。下一次你们相聚时，他们可能会想问你一些问题。许多学生接触过基督教家庭就会在他们留居美国期间成为基督徒。当这些学生回到他们的国家后，他们在他们的国家担任领导的角色。他们可能会为宣教士和基督教影响打开一扇门。这是摆在你家门口的福音工场，而你无法想象你的事工对他们的生命将会有多大的影响!

3. 支持一位特定的宣教士或参与布道活动。不要只是把钱给教会并期盼她为您分配资金。你也应该参与，祷告和支持你个人认识的特定宣教士，他的工场是你有负担的，并且你知道他的事工是有效的。

4. 为主的工作慷慨解囊。与世界其他国家相比我们美国人是如此的富有。在我们之中的许多人应该把我们收入的百分之二十或三十捐出来作神的事工。我想不到在我所接触的宣教士中有任何一个当谈到财务时，他能说他们得到了全额的支持。这真的是无故可借的。我们可以并且应该给更多。

我想对你们这些学生特别说一番话。几年之后你们将毕业并开始有收入。开始的收入可能很少，但几年以后它会逐渐增长，你起先建立的模式也会持续。你将如何花神所托付给你的这笔钱呢?使徒保罗说，“至于富人在这个世界上，...他们要行善，在好事上富足，甘心施舍，乐意供给。”你说，“但我并不富有。”哦，真的吗?　你都不知道你是多么的富有。想象一下你要放弃什么，才能过像第三世界的十亿人那样每晚饿着肚子上床睡觉的日子。

我来跟你分享这些动机何在?是因为你够幸运出生在美国而让你心存内疚吗?完全不是!而是我要你们自问两个问题：

你认为神为什么在祂的旨意中要让你出生在美国，而且赐给你物质和精神上的富足?

2. 鉴于处在你所享受的这些超级富足中，你认为要触及世界上数以万计失丧和痛苦的人，你最低限度的责任是什么？

耶稣说：“因为多给谁，就向谁多取。”　那么，神要向我们多取什么呢?

我希望一旦你毕了业，不要把你们的心思放在拥有大房子，高级车，和各样华丽的衣装。我希望你的目标是，把你收入的百分之二十或三十献给神的事工。耶稣说：“你的财宝在那里，你的心也在那里。”你在那里花你的钱就像你的心的气压表。当论及要赢得一个失落的世界时他就吝啬的话，他就不理解耶稣基督的心。耶稣一次又一次向我们表明他的心所在之处：“人子来，为要寻找拯救失丧的人。”“所以你们要去，使万民作我的门徒。”“在耶路撒冷、犹太全地，和撒玛利亚、直到地极，作我的见证。”耶稣基督的心向往那沉沦和垂死的人类。如果你的心是贴近耶稣的心，那么你的钱也将会在你的心所在之处：协助为基督赢得这个世界。

5. 确保你自己是一个圣灵充满，见证基督的人。你是在人类历史上参与最伟大运动的一分子。所以不要被吓倒。为耶稣大胆的与朋友和同事谈论。同时，尽你最大的努力来当一个基督真正的门徒，过着圣洁取悦神的生活，展示圣灵的果子，沐浴在基督教教义的真理中。

有一个熟悉的说法：“如果你感到离神很远，你猜是谁动了?”　这个说法的问题出在它假设我们的神是一个静止不动的神。但他不是！神在不断地活动，而我们如果只站着不动就会漂流远离神。不要在世界历史上的这个又关键又刺激的时刻中被遗漏了。福音可以在这个世代中传遍。作为普世的基督徒，让我们为此祈祷，奉献、和努力。

威廉•里•克雷格